以互联网的普及率为例。根据欧洲电商联合会(Ecommerce Europe)发布的《欧洲电商报告2021》,在2020年,东欧地区的平均互联网渗透率已经达到了70%以上,尽管这比全欧洲的89%还有很大的距离,但其水平已经不低了。
如果我们进行一下对比,就会发现这个数值其实已经达到了我国2017年左右的水平。而在这个时间,不仅阿里巴巴、京东等老一辈的电商企业都业已臻于成熟,甚至拼多多等新一代的电商都已经初露锋芒了。由此可见,目前东欧的互联网普及水平对于电商发展已经是足够了。
再看物流状况。我们知道,物流是直接影响电商使用体验的一个重要变量。从直觉上看,东欧既然经济水平相对落后,那么其物流的发展也应该比较落后,毕竟一般来讲,物流的发展程度是和经济发展正相关的。虽然从静态指标上看,这种观点并不算错,但在近几年,东欧物流的迅猛发展却是不可忽视。
这种状况是由多方面因素作用的结果:
,在东欧地区,外包的第三方物流有很长的历史传统,一些物流商的历史甚至可以追溯到中世纪。在电商兴起后,这些拥有传统历史的物流商很自然地可以为新兴的电商平台提供相应的服务。
第二,对于物流的发展来说,空间和人力成本是极为关键的。而东欧相对低廉的空间和人力成本就为物流业的发展提供了良好的基础。
第三,随着东欧经济的发展,大批国外的物流企业也来到了东欧。尤其是在“一带一路”倡议提出后,很多中国的物流企业也在东欧开展了业务。正是在上述几个因素的综合作用之下,东欧在近年已经建成了不错的物流体系。
后再看市场教育状况。应该说,长期以来,包括东欧在内的欧洲各国对于线上购物的青睐程度是远低于中国的。相比于电商,他们更加喜欢在线下的商场采购各种物品。然而,随着“新冠”疫情的爆发,线下购物受到了很大的限制,这在客观上为线上购物的发展起到了很大的助推作用。经过疫情期间的市场教育,越来越多的人开始习惯于网上购物。
根据《欧洲电商报告2021》,2020年东欧人中已经有41%的互联网使用者有过了线上购物的经历,而在波兰等电商较为发达的东欧国家,上网人员的网购比例更是已经达到了70%以上。
综合以上条件,我们可以看到,尽管相对于中、美、西欧等电商较为发达的区域,目前东欧的电商发展程度还比较低。但是,它事实上已经具备了电商发展的各种条件。从相关的统计数据,我们也可以看出类似的趋势。
在《欧洲电商报告2021》中,用了一个E-GDP比例来刻画电商的发展,这个指标的含义是一个地区的电子商务规模与当地的GDP之比。根据统计,2020年西欧的E-GDP比例为5.19%,也就是说其电子商务的总规模约相当于GDP的5.19%。对比之下,东欧的E-GDP比例则只有2.53%,不到西欧的一半。
然而,如果看增长率,则当年西欧的E-GDP增长率只有4%,而东欧的对应增长率则达到了36%。换言之,东欧的电商虽然比较落后,但目前正处于高速发展的阶段。
经济学的鼻祖亚当·斯密曾经说过,相比于一个成熟的市场,一个新兴市场的商业机会将会更多。如果我们相信斯密的这个观点,那么对于电商从业者来说,未来几年内东欧市场的机会很可能会要高过西欧市场。